碳、氮、氫元素在地幔和地球表面得以存在的原因竟是一場(chǎng)星際“車禍”?

時(shí)間:2019-01-28 編輯整理:長(zhǎng)沙小驕傲 來(lái)源:早發(fā)表網(wǎng)

摘要:   日前,《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)雜志上發(fā)表的一項(xiàng)新研究稱:萊斯大學(xué)的研究人員提出了一個(gè)全面的理論,不僅可以解釋地球令人難以置信的生命資源,還可以解釋月球是如何形成的。 這一切都始于一次行星大碰撞。

行星碰撞會(huì)產(chǎn)生什么效果

 

很多人可能會(huì)擔(dān)心,兩顆巨大行星碰撞在一起回發(fā)生什么?會(huì)不會(huì)融合在一起,或者形成黑洞? 

 

其實(shí),行星會(huì)互相融合,在引力的作用下碎片會(huì)最終凝聚在一起形成更大的行星。是一個(gè)過(guò)程還是一瞬間取決于你的參照對(duì)象,以星星上百億年的壽命來(lái)說(shuō),對(duì)他而言只是一瞬間,以人類觀測(cè)角度來(lái)說(shuō),他從碰撞到融合成新的星球比人一輩子都長(zhǎng)。

 

地球和其他巖石行星皆屬貧乏揮發(fā)性元素

 

解釋地球早期演變的最大挑戰(zhàn)之一是弄清楚其中許多元素的來(lái)源。我們行星的碳、氮、氫和其他揮發(fā)物并不被認(rèn)為起源于地球,而是被一些未知的力量傳遞到這里。

 

可能正是因?yàn)檫@次星際“車禍”, 碳、氮、氫元素才在地幔和地球表面得以存在,而地球上的生命形式是以碳為基礎(chǔ)的。

 

萊斯大學(xué)的Rajdeep Dasgupta在一份聲明中表示:從原始隕石的研究中,科學(xué)家們?cè)缇椭捞?yáng)系內(nèi)部的地球和其他巖石行星都是貧乏揮發(fā)性元素的,但揮發(fā)性交付的時(shí)機(jī)和機(jī)制一直備受爭(zhēng)議。我們的第一個(gè)方案能夠以與所有地球化學(xué)證據(jù)一致的方式解釋時(shí)間和交付。

 

研發(fā)團(tuán)隊(duì)測(cè)試地球與天體之間碰撞的情景

 

以重量或是以原子總數(shù)來(lái)說(shuō),碳在地球上并不算很多,但碳的足跡卻遍布了全球。我們?cè)缫寻堰@種物質(zhì)與生命的象征掛鉤,卻不能完全說(shuō)清楚這些碳是從哪兒來(lái)的。其實(shí),對(duì)碳追本溯源,不但是理解我們自身形成的關(guān)鍵,更將是未來(lái)在類地行星中尋找其他生命形式的重要線索。

 

對(duì)此,該團(tuán)隊(duì)測(cè)試了各種可能的情景,包括地球與其他大型天體之間的碰撞,甚至是隕石風(fēng)暴。最終,他們的模擬和計(jì)算使他們得出結(jié)論,最可能的一系列事件涉及地球與火星大小的含硫行星之間的碰撞。

 

研究人員認(rèn)為,地球很可能從44億年前形成月球的行星碰撞中獲得了大部分碳、氮和其他生命必需的揮發(fā)性元素。該作品的第一作者Damanveer Grewal解釋說(shuō):我們發(fā)現(xiàn)所有的證據(jù) - 同位素特征,碳氮比以及碳,氮和硫的總量 - 與含有揮發(fā)物的形成月球的撞擊是一致的。這是一顆具有富含硫的行星。

 

筆者認(rèn)為,倘若這種碰撞確實(shí)發(fā)生在數(shù)十億年前的地球上,除了噴射足夠的質(zhì)量來(lái)創(chuàng)造月球之外,傳遞重要元素可能是最終形成地球生命的關(guān)鍵。


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